Космічний апарат Parker Solar Probe розгадав 70-річну аномалію потужних спалахів на Сонці

Вперше в історії космічний апарат NASA Park­er Solar Probe пролетів крізь область Сонця, де магнітні сили вибухово розриваються та знову з’єднуються. Тим самим апарат підтвердив теорію, яку вчені обговорювали понад 70 років — відкриття пояснює, як Сонце вивільняє колосальні потоки енергії, що викликають сонячні спалахи та бурі, здатні порушувати роботу супутників, електромереж і систем зв’язку на Землі.

Дослідження, проведене командою South­west Research Insti­tute (SwRI), стало першим прямим підтвердженням гіпотези про магнітне перез’єднання — процес, коли лінії магнітного поля в надгарячій плазмі розриваються і миттєво з’єднуються в новій конфігурації, вивільняючи величезну кількість енергії. Саме цей механізм лежить в основі сонячних спалахів та корональних викидів маси.

6 вересня 2022 року Park­er Solar Probe наблизився до Сонця настільки близько, що вперше зафіксував усі параметри плазми й магнітного поля під час масштабного викиду. Дані апарата у поєднанні зі спостереженнями європейського зонда Solar Orbiter підтвердили, що зонд справді пролетів через зону активного магнітного перез’єднання в атмосфері Сонця.

“Ми розробляли теорію магнітного перез’єднання майже 70 років, і тепер маємо прямі докази її роботи на Сонці,” — пояснив доктор Рітеш Пател, головний автор дослідження, опублікованого в журналі Nature Astron­o­my. За його словами, отримані результати не лише підтвердили численні симуляції, але й стали ключем для створення точніших моделей прогнозування сонячної активності.

SwRI планує продовжити аналіз даних Park­er Solar Probe, щоб з’ясувати, чи супроводжуються процеси перез’єднання турбулентністю та хвилями магнітних полів. Це допоможе зрозуміти, як саме енергія передається й прискорює частинки, а також удосконалити прогнози космічної погоди, яка безпосередньо впливає на технології та інфраструктуру на Землі.