Китайські науковці першими у світі відправили лазерний імпульс до Місяця в умовах денного освітлення

Китай успішно здійснив експеримент із відправленням високоточних лазерних імпульсів на відстань понад 130 000 км до Місяця в умовах денного освітлення. Це стало першим у світі випадком вдалого лазерного далекомірного експерименту «Земля — Місяць» у яскравому сонячному світлі. Роботу провела лабораторія Deep Space Explo­ration Lab­o­ra­to­ry (DSEL) із використанням супутника Tiandu‑1, повідомляє Китайська академія наук.

Раніше схожі спроби були можливі лише вночі через перешкоди від сонячного випромінювання. Тепер дослідники довели, що вимірювання можуть проводитися і вдень, що суттєво підвищує частоту та точність збору даних для місячних місій. У ході експерименту наносекундні лазерні імпульси були відправлені з Землі на Tiandu‑1, який перебував приблизно на третині шляху до Місяця, і відбилися назад, дозволивши отримати вимірювання з точністю до сантиметра.

У DSEL пояснили, що завдання можна порівняти з «прицілюванням у волосину з відстані понад 10 км». Такий рівень точності необхідний для побудови систем навігації та зв’язку, які Китай планує розгорнути для майбутніх місячних місій, включно з доставлення астронавтів і створенням постійної бази.

Технологія стане ключовим елементом у проекті Que­qiao, мережі супутників, що забезпечуватимуть зв’язок, навігацію та синхронізацію часу для посадкових апаратів, місяцеходів і майбутніх екіпажів. У перспективі вона допоможе досліджувати постійно затінені кратери на південному полюсі Місяця, де можуть бути запаси водяного льоду — важливого ресурсу для тривалого перебування людини.

Досягнення розглядається як важливий крок у реалізації амбітних планів Китаю: здійснити пілотовану висадку на Місяць до 2030 року та створити міжнародну дослідницьку базу на його південному полюсі до 2035-го. Це також підтверджує прагнення країни закріпити позиції одного з провідних гравців у глобальній космічній галузі.