Вчені заявили, що космічна сонячна енергія може заощадити Європі 35 мільярдів євро щороку

До 2050 року значна частина енергопостачання Європи може залежати від космосу. Нове дослідження, опубліковане в журналі Joule та проведене вченими з Королівського коледжу Лондона, показало, що використання сонячної енергії з орбіти здатне скоротити потребу континенту в наземних відновлюваних джерелах до 80% і знизити загальні витрати енергосистеми на 15%, що дорівнює €35,9 млрд щороку.

Ключова перевага космічних сонячних станцій полягає у їхній здатності працювати безперервно, незалежно від хмарності чи часу доби. Завдяки цьому потреба у батарейних сховищах зменшується більш ніж на дві третини, що вирішує одну з головних проблем відновлюваної енергетики — накопичення енергії.

У центрі концепції — проект NASA RD1: супутники з дзеркальними рефлекторами спрямовують світло на сонячні панелі, а отримана енергія передається на Землю бездротовим способом і надходить у місцеві енергомережі. Це перший економічний аналіз системи, адаптований до потреб Європи, і він демонструє реальний потенціал створення загальноєвропейської енергетичної інфраструктури на основі космосу.

Континент має сприятливі умови для впровадження такої технології завдяки міждержавній торгівлі електроенергією та співпраці в межах Європейського космічного агентства. Дослідники підкреслюють, що досягнення кліматичних цілей «нульових викидів» до 2050 року потребуватиме не лише наземних рішень, але й нових платформ, зокрема в космосі.

Разом з тим існують серйозні виклики — від вартості запусків і виробництва до ризиків зіткнень супутників та перевантаження орбіт. Утім, із розвитком космічних технологій SBSP (space-based solar pow­er) може стати реальним і масштабним джерелом чистої енергії для Європи.