Американські розробники представили новітні розвідувальні аеростати, що працюють на водні

Військово-морська дослідницька лабораторія США провела випробування технології, яка дозволить кораблям ВМС “бачити за горизонт” за допомогою стратосферних аеростатів та безпілотників на водневому живленні. Технічна демонстрація відбулася на полігоні Out­ly­ing Land­ing Field Sea­gle у Каліфорнії за участю кількох військових відомств та компаній Aerostar і Lock­heed Mar­tin.

Демонстрація довела життєздатність водню як альтернативи гелію для стратосферних висотних аеростатів, що спрощує логістику постачання. Поєднання аеростатів з безпілотниками на водневих паливних елементах дозволяє здійснювати операції за горизонтом. Завдяки висоті польоту аеростатів сигнали можуть передаватися між наземною станцією управління та дронами навіть поза прямою видимістю. Аеростати здатні нести сенсорне обладнання та засоби ретрансляції зв’язку, розширюючи сферу спостереження та зменшуючи кількість вильотів.

Рік Строман, керівник секції альтернативної енергетики лабораторії, зазначив, що комбінація аеростатів і безпілотників на водневому живленні відкриває шлях до більш стійких операцій спостереження та зв’язку. Капітан Корпусу морської піхоти Джошуа Ешлі підкреслив, що можливість утримувати сенсорний вантаж на аеростаті протягом кількох тижнів є революційною технологією. Участь морських піхотинців у ранніх випробуваннях дає змогу впливати на напрям технологічних досліджень та готуватися до майбутніх закупівель.

Технологія має підтвердити життєздатність концепції, знизити технічні ризики та зібрати відгуки користувачів перед майбутніми військовими навчаннями. У перспективі це може значно підвищити дальність, витривалість та ефективність розвідки і зв’язку ВМС та Корпусу морської піхоти США при одночасному зменшенні споживання енергії.