Астрономи знайшли джерело рекордного космічного радіосигналу

Астрономи зафіксували один із найяскравіших швидких радіосплесків (FRB) в історії — сигнал під назвою RBFLOAT (radio-bright­est flash of all time). Його виявила канадська установка CHIME разом із новою мережею приймачів Out­rig­ger, яка дозволила вперше з такою точністю простежити джерело подібного явища.

RBFLOAT, що тривав лише кілька мілісекунд, вивільнив енергії стільки ж, скільки Сонце випромінює за чотири дні. Спершу сигнал навіть помилково прийняли за радіоперешкоди, спричинені авіацією чи мобільними пристроями.

Завдяки тріангуляції між станціями в Британській Колумбії, Західній Вірджинії та Каліфорнії вдалося локалізувати джерело з точністю до 42 світлових років у спіральному рукаві галактики за 130 млн світлових років від Землі, поблизу сузір’я Великої Ведмедиці.

Подальші спостереження за допомогою телескопів MMT в Аризоні та Keck II на Гаваях показали: спалах стався біля, але не всередині активної ділянки зореутворення. Це підсилює гіпотезу, що подібні FRB можуть походити від магнетарів — надмагнітних нейтронних зір, що виникають після загибелі масивних світил.

Науковці називають це відкриття переломним моментом: тепер CHIME з Out­rig­ger може щороку точно локалізувати сотні FRB, тоді як за попередні вісім років вдалося опублікувати лише близько сотні таких подій. Це відкриває нову еру у вивченні загадкових космічних радіосплесків.