Космічний телескоп James Webb показав, як ультрафіолетове випромінювання знищує елементи для підтримки життя у космосі

Астрономи за допомогою телескопа James Webb виявили незвичайний протопланетний диск навколо зорі XUE 10 у скупченні NGC 6357, розташованому за 8 тис. світлових років від Землі. На відміну від більшості відомих систем, у зоні формування планет там майже не виявлено води, зате зафіксовано значну кількість вуглекислого газу.

Зазвичай у таких дисках вода виявляється у вигляді пари, коли крижаний матеріал із зовнішніх шарів мігрує ближче до зорі та сублімує. Проте цього разу JWST зафіксував сигнатури CO₂, що суперечить сучасним уявленням про формування планет.

За словами Дженні Фредіані зі Стокгольмського університету, існує два можливих пояснення цього явища. По-перше, потужне ультрафіолетове випромінювання від молодої зорі або сусідніх масивних зірок могло швидко знищити запаси води. По-друге, локальні умови могли сприяти тому, що пилові зерна вкрилися не водою, а вуглекислим газом.

Науковці зазначають, що подібні середовища є типовими для формування зірок і планет, і можуть нагадувати умови, в яких зароджувалася Сонячна система. Вивчення таких випадків допоможе уточнити механізми утворення Землеподібних планет.

Подальші спостереження за цим об’єктом планують проводити не лише за допомогою JWST, а й нових інструментів, зокрема оновленого комплексу ALMA в Чилі та телескопа Extreme­ly Large Tele­scope, що має розпочати роботу у 2027 році. Це дозволить дослідити структуру дисків із безпрецедентною деталізацією та краще зрозуміти процеси планетоутворення.