Вчені NASA заявили, що людство ніколи не дізнається справжній вигляд Чумацького Шляху

Колишня аналітикиня NASA Александра Дотен пояснила, чому фотографій Чумацького Шляху у повному вигляді не існує. За її словами, усі такі зображення, які ми бачимо, є ілюстраціями, адже люди ніколи не бачили нашу галактику ззовні. «Ми не можемо побачити Чумацький Шлях так, і думаю, що люди ніколи не зможуть», – зазначила вона.

Основна причина в тому, що ми перебуваємо всередині спірального рукава Чумацького Шляху і жодного разу не спостерігали його з іншої точки. Для порівняння, Землю люди теж знали як кулю ще до появи фотографій, визначаючи її форму за спостереженнями планет і вимірами гравітації. Але справжнє повне зображення отримали лише тоді, коли астронавти «Аполлона-17» у 1972 році зробили фото з космосу, відоме як «Блакитна мармурова куля».

Щоб зняти Чумацький Шлях повністю, космічний апарат мав би відлетіти на величезну відстань «вгору» чи «вниз» від площини галактики, чого людство ще навіть близько не досягло. Наразі ми навіть не залишили межі Сонячної системи. Це завдання залишається недосяжним для багатьох поколінь наперед.

Попри це, астрономи добре уявляють, як виглядає наша галактика. Більшість зір на нічному небі належать саме Чумацькому Шляху, і їх можна картографувати. За спостереженнями видно значну частину галактики, що дозволяє будувати її модель. Дотен порівняла це з тим, як спробувати намалювати колесо огляду, на якому сам сидиш.

Крім того, науковці вивчають інші схожі галактики, а також внутрішні об’єкти нашої – зокрема надмасивну чорну діру в центрі. Це допомагає точніше визначити її форму та будову. Водночас справжнього знімка Чумацького Шляху з відстані людство, ймовірно, не отримає ніколи.