Астрономи відкрили екзопланету TRAPPIST-1e з атмосферою, придатною для життя

Астрономи за допомогою телескопа James Webb (JWST) отримали перші докази того, що екзопланета TRAP­PIST-1e може мати атмосферу. Результати, опубліковані у двох нових дослідженнях, ще не дають остаточного підтвердження, проте вважаються важливим кроком у пошуку світів, схожих на Землю. Планета розташована в межах «зони життя» своєї зірки, і наявність щільної атмосфери могла б означати можливість існування рідкої води на її поверхні.

TRAP­PIST-1e знаходиться у системі TRAPPIST‑1 за 40 світлових років від нас. Вона регулярно проходить перед своєю зіркою, що дозволяє аналізувати спектр світла під час транзитів. JWST зібрав дані з чотирьох таких проходів, і дослідники зафіксували зниження світла на певних довжинах хвиль — саме те, що очікують у разі наявності атмосфери.

«Ми бачимо два можливі варіанти: TRAP­PIST-1e може мати так звану вторинну атмосферу, багату на азот, або ж вона є голою скелею без атмосфери», — пояснив Райан Макдональд із Сент-Ендрюського університету. Водночас вчені вже виключили варіант атмосфери, насиченої воднем, а також вважають малоймовірною «венеріанську» модель з переважанням вуглекислого газу.

Наразі результати залишаються неоднозначними через активність самої зірки: зоряні плями можуть створювати схожі ефекти у спектрі. Подальші спостереження дозволять відрізнити справжні ознаки атмосфери від впливу зіркових процесів. Очікується, що кількість спостережень JWST збільшиться з чотирьох до майже двадцяти, що суттєво підвищить точність результатів.

TRAP­PIST-1e має близько 69% маси Землі та подібну температуру, якщо її атмосфера забезпечує парниковий ефект. Якщо наявність атмосфери буде підтверджена, це стане проривом у пошуках планет, потенційно придатних для життя, і водночас доведе, що не всі червоні карлики знищують атмосфери своїх планет спалахами.