Науковці знайшли у породах астероїда Рюгу елементи для підтримки життя

Астероїд Рюгу, досліджений японською місією Hayabusa2, надав несподівані докази того, що рідка вода існувала в його породах значно пізніше, ніж вважалося раніше. Аналіз 80 міліграмів зразків показав, що вода циркулювала всередині астероїда ще мільярди років після його утворення.

Дослідники з Токійського університету під керівництвом геохіміка Цуйоші Іідзуки з’ясували, що хімічні сліди у породі свідчать про пізнє проникнення рідин. Це було «справжнім сюрпризом», адже науковці очікували, що вода мала давно випаруватися або вступити в реакції з мінералами.

Рюгу походить від більшого протопланетного тіла, яке сформувалося на околицях Сонячної системи близько 4,565 мільярда років тому з пилу та льоду. Приблизно через мільярд років після цього воно могло зазнати зіткнення, що розтопило кригу та дало змогу воді текти крізь його породи. Подальший удар, імовірно, роздробив цей об’єкт, розкидавши уламки — зокрема Рюгу — у внутрішню Сонячну систему.

Якщо такі астероїди дійсно несли воду, то вони могли доставити на ранню Землю у два-три рази більше вологи, ніж передбачають класичні моделі. Це ставить під сумнів традиційні уявлення про «сухість» внутрішніх областей Сонячної системи на початкових етапах її історії.

Висновки ґрунтуються на аналізі ізотопів лютецію-176 і гафнію-176. Виявлені відхилення у співвідношенні цих елементів свідчать, що їхню поведінку змінила саме наявність рідкої води на пізніх етапах. Хоч сьогодні Рюгу повністю висушений, його склад показує: будівельні блоки Землі могли бути значно «вологішими», ніж вважалося, а гіпотеза про доставку води астероїдами отримала нове підтвердження.