Астрономи відкрили новий вид аномально легких планет за межами Сонячної системи

Дослідники з Мічиганського університету під керівництвом Цзе Лі висунули гіпотезу про існування “планет-сажі” — екзопланет з високим вмістом органічного вуглецю. Ці світи можуть пояснити низьку густину планет, які раніше класифікували як водні світи.

Команда запропонувала концепцію “лінії сажі” у протопланетних дисках, розташованої ближче до зорі від традиційної “снігової лінії”. За цією моделлю формуються три зони: внутрішня з кам’янистими планетами, проміжна з вуглецевими світами та зовнішня зі змішаними сажо-водними планетами.

Планети-сажі можуть містити до 25% органічного вуглецю у вигляді сполук CHON (вуглець, водень, кисень, азот). Такі світи нагадували б Титан з метановими атмосферами та потенційно алмазними ядрами. Однак розрізнити їх від водних планет за масо-радіусними співвідношеннями неможливо без детального вивчення атмосфер.

Телескоп Джеймса Вебба вже виявив метан та вуглекислий газ в атмосферах планет K2-12b і TOI-280d. Остання демонструє високе співвідношення вуглецю до кисню, що може свідчити про належність до сажових світів. Такі планети мають складні перспективи щодо життя через потенційну нестачу магнітного поля від алмазного ядра, але наявність метану створює умови для пребіотичної хімії.

Підтвердження існування планет-сажі потребує більше атмосферних даних та нових моделей для їх відмінності від водних світів. Дослідження опубліковане на arX­iv у серпні 2025 року.