Астрономи відкрили невідомий клас космічних об’єктів на межі видимого Всесвіту

Астрономи, які працюють із телескопом James Webb, помітили дивну популяцію об’єктів на межі видимого Всесвіту. Вони отримали назву “Lit­tle Red Dots” через дуже червоний колір і компактність. Світло від цих об’єктів подорожувало щонайменше 12 мільярдів років, а їхня природа досі не з’ясована.

Основні гіпотези пояснювали їх або надзвичайно щільними молодими галактиками з рекордними темпами утворення зірок, або надмасивними чорними дірами, зануреними в хмари пилу. Обидва сценарії важко узгодити з сучасними моделями, адже вони передбачають або неможливу швидкість формування зірок, або надто швидке зростання чорних дір.

Особливо складним для пояснення виявився об’єкт під назвою The Cliff. Його спектр демонструє різкий “стрибок” випромінювання, відомий як Balmer Break. Зазвичай такий ефект спостерігається в галактиках, де припинилося зореутворення, або в дуже гарячих молодих зірках. Але The Cliff більше схожий на окрему зорю, ніж на цілу галактику.

Команда під керівництвом Анни де Грааф з Інституту астрономії імені Макса Планка запропонувала нову модель — так звану “зорю чорної діри”. Це не справжня зоря, а чорна діра, оточена товстим шаром газу з водню, що світиться завдяки енергії з акреційного диска. Такий об’єкт може пояснити властивості The Cliff і водночас допомогти зрозуміти, як надмасивні чорні діри могли так швидко вирости у ранньому Всесвіті.

Попри перспективність ідеї, залишається чимало відкритих питань, зокрема про механізм формування й стабільність “зір чорних дір”. JWST планує повторні спостереження кількох Lit­tle Red Dots, включно з The Cliff, у 2026 році. Очікується, що вони дадуть більше даних про походження цих таємничих об’єктів.