Астрономи відкрили найбільшу міжзоряну комету масою понад 33 мільярди тонн

Астрономи з Гарварду оцінили масу міжзоряного об’єкта 3I/Atlas і виявили, що вона сягає понад 33 мільярдів тонн. Це робить комету значно масивнішою за попередніх міжзоряних відвідувачів — ‘Oumua­mua та комету Борисова. Об’єкт був зафіксований 1 липня 2025 року, коли він рухався крізь Сонячну систему майже вдвічі швидше за двох своїх попередників.

Команда науковців проаналізувала дані Міжнародного центру малих планет за період із травня по вересень 2025 року, зібрані 227 обсерваторіями. Вони порівняли реальну траєкторію 3I/Atlas із тією, що мала би виникнути виключно під впливом гравітації Сонця. Попри активне виділення газу та пилу, негравітаційне прискорення комети виявилося дуже малим, що вказує на її велику масу та інерційність.

Дослідники оцінили діаметр ядра приблизно у 5 кілометрів, а масу — понад 33 трильйони кілограмів. Це значно більше за 1I/‘Oumuamua та 2I/Borisov, однак менше за рекордну комету C/2014 UN271 (Бернардінеллі–Бернштейн) із ядром 128 км та масою близько 500 квадрильйонів кілограмів.

Астроном Аві Льоб назвав 3I/Atlas «аномально масивним» і вказав на парадокс: за логікою, ми мали б виявити сотні тисяч об’єктів розміром із ‘Oumua­mua до того, як знайшли настільки велику комету. Він також припустив (як малоймовірний варіант), що об’єкт може мати штучне походження, хоча сам підкреслив, що це радше «педагогічна вправа». NASA у відповідь заявило, що всі наявні дані підтверджують природне походження — комета «поводиться як комета».

Очікується, що 3I/Atlas стане доступним для спостережень камерою HiRISE на апараті Mars Recon­nais­sance Orbiter 3 жовтня 2025 року, хоча під час найближчого проходження він опиниться за Сонцем. Наприкінці року об’єкт знову з’явиться у полі зору, і нові обсерваторії, як-от Vera C. Rubin, допоможуть отримати більше даних про нього та подібні міжзоряні тіла.