Науковці заявили, що платину для Землі видобуватимуть на Місяці

Нові дослідження астрофізиків свідчать, що наступним великим напрямом у видобутку цінних ресурсів може стати не астероїдний пояс, а значно ближчий до нас Місяць. Науковці припускають, що на його поверхні, у тисячах кратерів від астероїдних ударів, збереглися поклади рідкісних металів платинової групи, а також води у вигляді гідратованих мінералів.

Команда під керівництвом незалежного астронома Джаянта Ченнамангалама підрахувала, що до 6 500 кратерів на Місяці можуть містити платину, паладій чи родій. Водночас близько 3 400 кратерів імовірно зберігають воду. Це значно перевищує оцінки щодо кількості багатих на руду навколоземних астероїдів, зроблені ще у 2014 році.

Причина в тому, що під час удару частина астероїда може зберегтися у центрі кратера, формуючи підвищення, де й концентруються метали. Хоча багато матеріалу випаровується, статистичні розрахунки показують: цінні ресурси все ж залишаються у значних масштабах. У великих кратерах із центральними піками, діаметром понад 19 км, може бути до 38 багатих металами структур і близько 20 із можливими запасами води.

Це відкриває практичніші перспективи для місячного видобутку порівняно з астероїдами, які складно досягти й утримати у стабільному положенні для розробки. Місяць натомість розташований на передбачуваній відстані й завжди повернутий до Землі однією стороною, що робить його доступнішою ціллю. Додатковим аргументом є потреба у воді для майбутніх місячних місій — її транспортування із Землі надзвичайно затратне.

Наступний крок — ідентифікувати конкретні кратери з найбільшими шансами містити цінні ресурси. Науковці вважають, що найбільш ефективним методом стане дистанційне зондування з орбіти, оскільки посадки зонда на місце є значно дорожчими й не гарантують успіху. Дослідження опубліковане у журналі Plan­e­tary and Space Sci­ence.