Розробники Lockheed Martin представили радіолокаційний літак далекого радіуса дії P‑3B Orion

Модернізований літак далекого радіуса дії P‑3B Ori­on Військово-морських сил Греції здійснив перший тестовий політ після багаторічних затримок у програмі Mid-Life Upgrade (MLU). Під час випробування було перевірено нові системи, зокрема сучасну «скляну» кабіну з електронними дисплеями та оновлені інтерфейси місійних даних. Це дозволить значно підвищити можливості країни у сфері морського патрулювання та протичовнової оборони.

Lock­heed Mar­tin є головним підрядником програми модернізації, а партнером виступає Hel­lenic Aero­space Indus­try (HAI). Спільними зусиллями вдалося розв’язати технічні проблеми, пов’язані із сумісністю нового цифрового обладнання та старих систем. У рамках контракту передбачено продовження ресурсу літаків на 15 000 льотних годин та модернізацію чотирьох машин P‑3B.

Програма, розпочата у 2015 році на основі міжурядової угоди США та Греції, є унікальною у світі. Вона охоплює повний ремонт і відновлення конструкції, заміну частин крила, встановлення нових систем навігації й комунікацій, інтеграцію тактичного обладнання та подальшу технічну підтримку. Загальна вартість проєкту оцінюється у $500 млн.

Греція експлуатує літаки P‑3 понад 20 років. Перші P‑3B були поставлені у 1996–1997 роках, але у 2009-му їх вивели з експлуатації через відсутність заміни та економічну кризу. Рішення про повторну активацію та модернізацію було ухвалене у 2014 році. Сьогодні модернізовані версії Ori­on мають суттєво розширені можливості завдяки інтеграції обладнання Collins Aero­space Flight‑2 та нового комплексу розвідки і спостереження.

Понад 85% систем літака замінено або перепроєктовано. Серед ключових нововведень – сучасний радар, тактична система управління місіями, комплекс самозахисту та нові комунікаційні модулі. Літак здатен нести понад 9 тонн озброєння, включно з ракетами HARPOON і MAVERICK, торпедами, бомбами та морськими мінами. Повністю оновлені P‑3B планується передати ВМС Греції до 2027 року.