Астрономи розкрили деталі про унікальну комету Hale-Bopp, яку можна було спостерігати із Землі протягом 569 днів

У жовтні 2025 року астрономи та поціновувачі астрофізичних явищ матимуть змогу спостерігати одразу кілька яскравих комет, зокрема C/2025 A6 (Lem­mon). Небесне тіло наблизиться 21 жовтня і матиме зоряну величину 3,9, тобто буде видимою неозброєним оком. Однак ці події нагадують про один із виняткових небесних феноменів кінця XX століття — велику комету 1997 року Hale–Bopp.

Комета була відкрита 23 липня 1995 року незалежно один від одного двома астрономами — професіоналом Аланом Хейлом у Нью-Мексико та аматором Томасом Боппом в Аризоні. Вони помітили невідомий туманний об’єкт поблизу зоряного скупчення Messier 70 у сузір’ї Стрільця, якого не було в попередніх спостереженнях. Після підтвердження відкриття об’єкта присвоїли ім’я Hale–Bopp (C/1995 O1).

Надзвичайно великі розміри ядра — близько 60 км у діаметрі (у п’ять разів більше, ніж астероїд, який, за гіпотезою, спричинив вимирання динозаврів) — зробили цю комету унікально яскравою. Вона залишалася видимою неозброєним оком рекордні 569 днів — півтора року поспіль, що значно перевищило попередній рекорд «великої комети 1811 року», яка спостерігалася 260 днів.

Хейл–Бопп пройшла перигелій 1 квітня 1997 року, ставши небесним видовищем для мільйонів людей у всьому світі. Її довгий хвіст і яскраве світіння зробили її однією з найвідоміших комет в історії сучасної астрономії.

За розрахунками NASA, комета робить один оберт навколо Сонця приблизно за 2534 роки. Наступна нагода побачити її знову з Землі очікується лише близько 4380 року нашої ери.