Науковці зафіксували радіоактивний сигнал на дні Тихого океану, що може мати космічне походження

Несподіване відкриття на дні Тихого океану може свідчити про те, що поблизу Сонячної системи у відносно недавньому минулому вибухнула наднова. Німецькі дослідники виявили різке підвищення концентрації радіоактивного ізотопу берилію-10 у глибоководних відкладах — сигнал, який може бути «димовою рушницею» космічного вибуху, що стався близько 10 мільйонів років тому.

Ізотоп берилій-10 утворюється, коли космічні промені взаємодіють з атмосферою Землі. Звідти він осідає на поверхню океану та зрештою потрапляє до морських відкладів. Зазвичай цей процес відбувається рівномірно, тож концентрація ізотопу у різних частинах планети має бути приблизно однаковою. Однак учені зафіксували аномальний сплеск у відкладеннях, що датується періодом від 9 до 12 мільйонів років тому — і це може вказувати на вибух наднової поблизу Землі.

Щоб перевірити цю гіпотезу, інша наукова група проаналізувала дані місії Gaia Європейського космічного агентства, відстеживши траєкторії Сонця та 2 725 сусідніх зоряних скупчень за останні 20 мільйонів років. Вони оцінили, скільки наднових могло вибухнути в цих скупченнях протягом цього часу, і дійшли висновку, що ймовірність вибуху зірки в радіусі 326 світлових років від Сонця у період, близький до зафіксованої аномалії, становить близько 68%.

Дослідники також визначили 19 зоряних скупчень, у яких шанс вибуху наднової в межах цієї відстані перевищував 1%. «Наші результати підтверджують можливість наднової як джерела аномалії берилію-10», — йдеться у статті, опублікованій у журналі Astron­o­my & Astro­physics.

Втім, остаточних доказів поки немає. Якщо сплеск берилію-10 локалізований лише у певних ділянках Тихого океану, це може свідчити про місцеві процеси — наприклад, зміни океанічних течій. Але якщо аномалія матиме глобальний характер, це стане сильним аргументом на користь космічного походження сигналу. Вчені планують взяти нові зразки морських відкладів з інших регіонів, аби розкрити цю загадку.