Північна Корея представила нову міжконтинентальну балістичну ракету Hwasong-20 під час параду, присвяченого 80‑й річниці Трудової партії Кореї. У Пхеньяні її назвали «найпотужнішою ядерною зброєю» країни, здатною завдати удару по території США. Презентація відбулася за участі Кім Чен Ина та іноземних гостей, зокрема заступника голови Ради безпеки Росії Дмитра Медведєва, що підкреслило політичний і стратегічний підтекст події.
Hwasong-20 є подальшим розвитком серії північнокорейських міжконтинентальних ракет. Зовні вона схожа на торішню Hwasong-19, проте має ширшу головну частину, що свідчить про збільшений об’єм під корисне навантаження — можливо, для кількох боєголовок або систем обману. Ракету перевозить 11-осьова пускова установка в контейнері, оснащена центральним гідравлічним підйомником, подібним до російських систем. За офіційними даними Пхеньяна, Hwasong-20 використовує новий твердопаливний двигун із вуглецевого волокна тягою близько 1 970 кілоньютонів, що забезпечує коротший час підготовки до запуску і вищу живучість у порівнянні з попередніми рідкопаливними моделями.
Нова ракета є логічним продовженням еволюції від масивної Hwasong-17 до мобільнішої Hwasong-19. Якщо Hwasong-17 мала величезну дальність, але вимагала тривалого заправлення, то Hwasong-19 і тепер Hwasong-20 орієнтовані на швидкий запуск із мінімальною підготовкою. За оцінками аналітиків, дальність Hwasong-20 може сягати 15 тисяч кілометрів, що дозволяє потенційно вражати цілі на континентальній території США. Проте ці показники наразі не підтверджені жодним повноцінним випробувальним пуском, а реальна точність і термостійкість боєголовки залишаються під питанням.
Завдяки твердому паливу та контейнерній пусковій установці Hwasong-20 забезпечує менший тепловий і електромагнітний слід, що ускладнює її виявлення системами раннього попередження. Більша головна частина може нести не лише кілька боєголовок, а й засоби подолання ПРО. За твердженнями північнокорейських джерел, це дає змогу розширити варіанти запуску з внутрішніх районів країни, зменшуючи залежність від прибережних зон, які перебувають під спостереженням США та їхніх союзників.
Експерти розглядають появу Hwasong-20 як спробу Пхеньяна створити справді мобільний і живучий арсенал міжконтинентальних ракет, здатних швидко реагувати на загрози. На фоні співпраці з Москвою нова розробка також демонструє прагнення Північної Кореї зміцнити свій статус ядерної держави й підвищити дипломатичний тиск на США, Південну Корею та Японію.