Астрономи зафіксували аномальне світло невідомого походження у центрі Чумацького Шляху

Астрономи виявили загадкове гамма-світіння в центрі Чумацького Шляху, яке може бути слідом темної матерії — невидимої субстанції, що становить понад 80% маси Всесвіту. Як повідомляє Uni­verse Mag­a­zine, дослідницька група з Університету Аризони проаналізувала дані космічного телескопа Fer­mi і зафіксувала надлишок гамма-випромінювання в галактичному центрі — явище, відоме як галактичне гамма-перевищення (GCE).

Раніше вважалося, що джерелом гамма-променів можуть бути тисячі пульсарів — нейтронних зір із періодичними імпульсами. Проте новий аналіз із використанням статистичних моделей і алгоритмів машинного навчання показав, що випромінювання розподілене надто рівномірно, щоб його могли створювати окремі зоряні об’єкти. Це змусило дослідників розглянути альтернативні пояснення.

Одним із них стала ангігіляція частинок темної матерії — процес, у якому гіпотетичні WIMPs (слаковзаємодіючі масивні частинки) знищують одна одну, перетворюючи масу на гамма-промені. Такий механізм узгоджується з моделями, які передбачають найбільшу щільність темної матерії саме в центрі галактики. Водночас науковці наголошують, що це лише гіпотеза — для підтвердження потрібні точніші спостереження.

Очікується, що майбутня місія AMEGO‑X — нове покоління гамма-телескопів, запуск якого заплановано на кінець десятиліття — зможе допомогти відрізнити сліди темної матерії від інших джерел. Якщо припущення підтвердиться, це стане першим експериментальним свідченням існування темної матерії — однієї з найбільших загадок сучасної науки.

«Ми бачимо натяк на щось фундаментальне, що формує структуру Всесвіту, але досі залишалося невидимим», — зазначив керівник дослідження професор Річард Кауен з Університету Арізони.