NASA може відмовитися від космічного корабля SpaceX для революційної місії Artemis 3

NASA планує оголосити новий тендер у межах програми Artemis 3, яка має забезпечити першу з 1972 року висадку людини на Місяць. Про це заявив керівник агентства Білл Нельсон, пояснивши рішення затримками з боку компанії SpaceX — головного підрядника за чинним контрактом на розробку посадкового модуля на базі системи Star­ship.

За словами Нельсона, випробування та сертифікація Star­ship відстають від графіка, що ставить під загрозу реалізацію місії, запланованої на кінець 2027 року. «Ми хочемо переконатися, що в нас є резервний варіант. NASA не може дозволити собі ще одну відстрочку повернення людей на Місяць», — наголосив він. Серед потенційних учасників нового конкурсу називають Blue Ori­gin, Lock­heed Mar­tin і Northrop Grum­man.

Водночас NASA не планує відмовлятися від співпраці зі SpaceX. Компанія Ілона Маска продовжує працювати за контрактом, укладеним у 2021 році на суму $2,9 млрд, який передбачає створення посадкової системи для Artemis 3. Хоча SpaceX вже провела кілька тестових запусків Star­ship, жоден із них не завершився повністю успішно. Наступне випробування, заплановане на кінець 2025 року, має продемонструвати готовність ракети до орбітального польоту.

Система Star­ship залишається ключовим елементом довгострокової програми Artemis, яка передбачає створення постійної бази на Місяці та підготовку до польоту на Марс. Водночас залучення альтернативних підрядників має знизити ризики у разі подальших затримок і створити конкурентне середовище для розвитку технологій.

У SpaceX заявили, що компанія «зберігає лідерство у технологіях багаторазових космічних кораблів» і не вбачає підстав для занепокоєння щодо своєї участі у програмі. Аналітики ж відзначають, що рішення NASA фактично перезапускає змагання за Місяць, у якому знову зійдуться провідні гравці американської космічної індустрії.