Астрономи довели, що океани з магми на екзопланетах можуть зберігати оптимальні умови для життя

Науковці запропонували нове пояснення того, як великі кам’янисті планети поза межами Сонячної системи — так звані суперземлі — можуть генерувати захисні магнітні поля, необхідні для збереження атмосфери та потенційного життя. Замість традиційного джерела, як на Землі, де поле створюється рухом рідкого заліза у зовнішньому ядрі, у суперземель його може забезпечувати шар розплавленої породи між ядром і мантією.

Дослідження, опубліковане 15 січня у журналі Nature Astron­o­my, моделювало умови надр планет у 3–6 разів масивніших за Землю. Вчені довели, що за таких тисків розплавлена порода стає електропровідною, відкриваючи можливість існування динамо-ефекту у так званому «базальному магматичному океані». Такий процес здатний підтримувати магнітне поле протягом мільярдів років.

Авторка роботи Мікі Накаджіми з Рочестерського університету наголосила, що сильне магнітне поле є критичною умовою для життя, адже воно захищає планету від космічного випромінювання та втрати атмосфери. «Суперземлі можуть створювати динамо у ядрі та/або в магмі, що підвищує їхню придатність до життя», — зазначила вона.

На відміну від Землі, де джерелом поля є зовнішнє ядро, великі екзопланети можуть мати повністю тверді або рідкі ядра, які не здатні генерувати аналогічний захист. У таких випадках саме магматичний океан може відігравати ключову роль у формуванні поля.

Хоча нині виявлення магнітних полів екзопланет залишається складним завданням, дослідники вважають, що сильні поля, зумовлені глибокими магматичними процесами, можуть бути зафіксовані майбутніми телескопами. Це відкриває нові перспективи у пошуку планет, придатних для життя, в інших частинах Галактики.