Американські розробники вперше застосували ударні дрони Lucas проти іранських систем ППО

Центральне командування США повідомило про перше бойове застосування одноразових ударних дронів LUCAS (Low-cost Uncrewed Com­bat Attack Sys­tem) у межах операції Epic Fury проти іранських цілей. Новостворене угруповання Task Force Scor­pi­on Strike використало ці системи як частину масштабних ударів, які в CENTCOM охарактеризували як «американську відплату». Дебют LUCAS розглядають як крок до масового використання дешевих далекобійних «одноразових» БпЛА у сценаріях високої інтенсивності.

LUCAS створювали за концепцією протидії іранським Sha­hed-серії, з походженням від реверс-інжинірингу Sha­hed-136. У відкритих даних проєкт пов’язують із компанією Spek­tre­Works (Аризона), яка розробляла FLM 136 як «імітацію загрози» у стилі Sha­hed і згодом адаптувала планер у бойову платформу. Для FLM 136 наводили показники витривалості близько шести годин, дальності кількасот морських миль і корисного навантаження близько 18 кг, але чи збігаються ці параметри з бойовою версією LUCAS, офіційно не підтверджено.

CENTCOM оголосив про розгортання ескадрильї LUCAS на Близькому Сході наприкінці 2025 року в складі Spe­cial Oper­a­tions Com­mand Cen­tral. Пускові опції включають катапульти, старт із ракетним прискорювачем та мобільні наземні рішення. У грудні 2025 року ВМС США провели перший морський тестовий пуск LUCAS із корабля USS San­ta Bar­bara, демонструючи можливість застосування з компактних морських платформ.

У ході Oper­a­tion Epic Fury LUCAS уперше використали в бою: за заявою CENTCOM, у перші години операції застосували високоточні засоби ураження з повітря, суші та моря, а також низьковартісні одноразові дрони. У відкритих повідомленнях зазначається, що їх запускали з землі та націлювали на стаціонарні військові об’єкти Ірану, включно з командними вузлами Корпусу вартових ісламської революції, засобами ППО та інфраструктурою запуску ракет і дронів.

Окремо підкреслюється економічна логіка таких систем: орієнтовна ціна LUCAS становить близько 35 тисяч доларів за одиницю — значно дешевше за крилаті ракети чи багаторазові ударні БпЛА. Їхнє застосування описують як доповнення до дорогих засобів: для «насичення» або «промацування» ППО, ураження цілей, які не виправдовують витрат багатомільйонних боєприпасів, і примусу противника витрачати перехоплювачі та боєкомплект на кожну повітряну ціль.