Астрономи відкрили новий спосіб пошуку інопланетного життя за допомогою ядерного синтезу

Астрономи запропонували новий спосіб пошуку позаземних цивілізацій — за ознаками використання ними ядерного синтезу. У статті, прийнятій до публікації в The Astro­phys­i­cal Jour­nal, професор Університету Вашингтона Девід Кетлінг пояснює, що тривале застосування деутерій-деутерійного синтезу могло б залишати помітні сліди в атмосфері планети.

Синтез на основі деутерію розглядають як перспективне джерело енергії для людства, адже ізотоп у великих кількостях міститься в океанах і атмосфері Землі. За розрахунками авторів, якщо цивілізація протягом геологічних масштабів часу використовуватиме DD-синтез, співвідношення деутерію до водню (D/H) у її океанах поступово знижуватиметься.

Моделювання показало, що при енергоспоживанні на рівні 1 000 тераватів — у десять разів більше, ніж прогнозовані потреби людства до 2100 року — значне зменшення D/H можна було б зафіксувати вже через кілька мільйонів років. Це означає, що астрономи потенційно здатні виявити такі зміни, порівнюючи атмосферні дані планет із показниками міжзоряного середовища.

Для пошуку слідів синтезу автори пропонують аналізувати спектральні лінії води та напівважкої води (HDO). Сучасні телескопи вже виявляли водяну пару на екзопланетах, а майбутні місії — Hab­it­able Worlds Obser­va­to­ry та Large Inter­fer­om­e­ter For Exo­plan­ets — можуть отримати достатню точність для вимірювання співвідношення D/H.

Таким чином, ідея Кетлінга відкриває новий напрям у пошуку позаземних цивілізацій: якщо на планеті зафіксують аномально низький рівень деутерію, це може свідчити про використання ядерного синтезу як джерела енергії. Науковці вважають, що саме такі непрямі ознаки можуть одного дня підтвердити, що ми не самі у Всесвіті.