У NASA підтвердили, що полярні сяйва Ганімеда мають земну структуру

Аналіз даних NASA показав: полярні сяйва на найбільшому супутнику Юпітера — Ганімеді — мають структуру, схожу на земні. Під час прольоту 7 липня 2021 року апарат Juno зафіксував найдетальніші ультрафіолетові знімки цього явища.

Команда з Льєжського університету встановила, що сяйва Ганімеда не утворюють рівні овальні кільця, а розпадаються на яскраві «плями» — так звані «beads». Подібні структури відомі в земних та юпітеріанських сяйвах і пов’язані з магнітосферними перебудовами, які вивільняють значну енергію.

Композитне зображення полярного сяйва Ганімеда демонструє ультрафіолетові дані, зібрані космічним апаратом NASA «Юнона». (Джерело зображення: NASA/J­PL-Cal­tech/SwRI/U­VS/ULiège/­Gus­bin/Bon­fond)

Ганімед — єдиний відомий супутник із власним магнітним полем, що дозволяє формувати аврори. На відміну від Землі, де сяйва виникають через взаємодію сонячного вітру з атмосферою, на Ганімеді вони створюються завдяки впливу потужної магнітосфери Юпітера.

До цього спостереження обмежувалися наземними телескопами й не могли розрізнити дрібні структури. Ультрафіолетовий спектрограф Juno вперше показав деталі розміром у кілька кілометрів, підтвердивши наявність «beads».

Оскільки проліт тривав менше 15 хвилин і повторних місій Juno не буде, визначити частоту появи таких структур поки неможливо. Очікується, що цим займеться європейська місія JUICE, яка прибуде до системи Юпітера у 2031 році. Результати дослідження опубліковані 6 січня в журналі *Astron­o­my & Astro­physics*.