Вчені прогнозують, що до 2030 року штучний інтелект споживатиме мільярди літрів води щоденно

Нові дослідження показують: американські дата-центри можуть зіткнутися з критичним дефіцитом води вже до 2030 року. За оцінками команди під керівництвом Шаолея Рена з Університету Каліфорнії у Ріверсайді, додаткова потреба у воді для охолодження серверів може зрівнятися з добовим постачанням Нью-Йорка.

Причина полягає у високій водоємності сучасних систем охолодження. Дата-центри працюють безперервно, генеруючи значну кількість тепла, і найбільш ефективним способом запобігти перегріву є рідинне охолодження. Навіть «замкнені» системи, які частково повторно використовують воду, часто покладаються на випарні башти, що споживають мільйони галонів у пікові дні.

За розрахунками дослідників, якщо нинішня інтенсивність використання води збережеться, до 2030 року дата-центри США потребуватимуть від 697 мільйонів до 1,45 мільярда галонів додаткової пікової потужності щодня. Це може коштувати громадам від $10 до $58 мільярдів на розвиток інфраструктури.

Нестача води здатна стати серйозним бар’єром для зростання галузі: проєкти ризикують затримками й скороченням масштабів, а в разі дефіциту компанії змушені переходити на менш ефективне «сухе» охолодження, що підвищує навантаження на електромережу.

Автори дослідження пропонують кілька рішень: обов’язкове розкриття пікових показників споживання води, а також партнерства між корпораціями та громадами для фінансування модернізації систем. Інакше витрати ляжуть на місцевих мешканців, а технологічний сектор зіткнеться з власними обмеженнями.