Астрофізики знайшли докази, що Марс та супутники Юпітера можуть бути придатними для життя

Космічні промені можуть створювати умови для життя навіть поза межами класичної “зони Золотоволоски”, де на поверхні планети можлива рідка вода. До такого висновку дійшла група дослідників, яка запропонувала концепцію radi­olyt­ic hab­it­able zone — області, де джерелом енергії для потенційного життя виступає космічне випромінювання, що проникає під поверхню льоду чи води.

Дослідження, опубліковане в Inter­na­tion­al Jour­nal of Astro­bi­ol­o­gy, розглядало можливість існування таких процесів на Марсі, а також на супутниках Юпітера й Сатурна — Європі та Енцеладі. Попри суворі умови на поверхні, під нею можуть бути значні запаси води.

Космічні промені складаються з високоенергетичних частинок, які здатні проникати крізь тонку атмосферу й досягати підповерхневих шарів. Моделювання показало, що вони можуть розщеплювати молекули води, вивільняючи електрони — процес, який може забезпечити енергію для хімічних реакцій, пов’язаних із життям.

Співавтор роботи, астрофізик Дімітра Атрі з New York Uni­ver­si­ty Abu Dhabi, зазначив, що життя може існувати в більшій кількості місць, ніж вважалося раніше. Це означає, що пошук варто зосереджувати не лише на теплих планетах із сонячним світлом, а й на холодних світах із підповерхневою водою, які піддаються впливу космічного випромінювання. Такий підхід розширює перелік середовищ, потенційно придатних для життя за межами Землі.