Американці планують збивати дрони за 5 доларів за постріл завдяки лазеру

Американська компанія AeroVi­ron­ment (AV) представила лазерну систему протидронового захисту LOCUST X3 — найновіше покоління платформи LOCUST. На відміну від дорогих ракет-перехоплювачів, один постріл лазером обходиться приблизно в 5 доларів.

Розробка системи велась з урахуванням бойового досвіду, отриманого в ході війни в Україні та на Близькому Сході, адже масове використання дешевих безпілотників швидко виснажує запаси дорогих зенітних ракет. Для порівняння: одна ракета комплексу Patri­ot коштує близько 3 мільйонів доларів, AIM-9X Sidewinder — майже 400 тисяч доларів. Водночас ціна типового ударного безпілотника не перевищує 20–30 тисяч доларів. Вартість же одного лазерного пострілу LOCUST X3 складає не більше 5 доларів.

Базова версія платформи LOCUST використовує лазер потужністю 20 кіловат, тоді як у X3 потужність збільшена до 35 кіловат. Система призначена для знищення безпілотників 1‑ї та 3‑ї груп, включаючи апарати з нерухомим крилом масою до 600 кілограмів — зокрема такі, як іранські та російські безпілотники Sha­hed-136 і «Герань‑2».

Для керування вогнем у X3 застосовується запатентоване програмне забезпечення AV_Halo PINPOINT. Система автоматично виявляє, супроводжує і наводиться на ціль, суттєво знижуючи навантаження на оператора. Для знищення однієї цілі потрібно від п’яти до семи секунд.