Супертопливо для армії: літаки літатимуть до 3611 км замість 2778 км

Американська компанія Cyclo­Ki­net­ics розробила принципово нове паливо для авіації, ракет і реактивних боєприпасів. Продукт орієнтований насамперед на оборонний сектор і обіцяє суттєво збільшити дальність польоту та вантажопідйомність повітряних суден без жодних модифікацій двигунів чи конструкції транспортних засобів.

Ключова відмінність від традиційного палива — у формі вуглеводневих молекул. Звичайне авіаційне паливо складається з лінійних і розгалужених молекул, що обмежує кількість енергії в певному об’ємі. Cyclo­Ki­net­ics натомість використовує циклопарафіни — кільцеподібні молекулярні структури, які вміщують більше атомів вуглецю та водню в тому самому просторі.

Завдяки такій геометрії в однаковому об’ємі зберігається на 32% більше енергії порівняно зі стандартним паливом Jet A. На практиці це означає, що літак із дальністю польоту 2778 км на звичайному паливі здатен подолати до 3611 км із новим пальним. Розвідувальні літаки отримають додаткові 30% часу для виконання бойових завдань.

Нові види палива також вирізняються кращими експлуатаційними характеристиками. Вони не містять ароматичних вуглеводнів і сірки, не коксуються та не залишають абразивних вуглецевих відкладень у двигунах. Зменшення виділення сажі знижує інфрачервоний слід літака, що підвищує його непомітність для засобів виявлення. Крім того, паливо витримує екстремально низькі температури, не стаючи в’язким, — важлива перевага для польотів на великих висотах.

Наразі компанія випускає три продукти. Cyclo­JP замінює авіаційне паливо Jet A, JP‑5, JP‑8 і JPTS для турбінних двигунів і безпілотників. CycloRP — ракетне паливо на заміну очищеному гасу RP‑1 і RP‑2 для рідинних ракетних двигунів. CK-10 призначений на заміну JP-10, що використовується в крилатих ракетах і боєприпасах великої дальності.

Станом на 2025 рік виробничі потужності Cyclo­Ki­net­ics становлять до 227 125 літрів палива на рік, а розширення виробництва заплановане на 2027 рік. Оскільки продукт виготовляється за запатентованим процесом ферментації та каталізу, його ціна, найімовірніше, перевищуватиме вартість традиційного авіапалива.