США почнуть клонувати і генетично модифікувати собак для армії

Американський стартап Warhound планує клонувати та генетично модифікувати собак для потреб армії США. Компанія вийшла з режиму стелсу із залученими $200 мільйонами фінансування та оцінкою у $1,2 мільярда доларів. Мета — вирощувати бойових собак із покращеними характеристиками для пошуку вибухівки та спеціальних операцій.

За стартапом стоять відомі імена: його заснував Бен Ламм, генеральний директор компанії з «де-екстинкції» Colos­sal Bio­sciences, разом із Палмером Лакі — співзасновником оборонно-технологічної компанії Anduril. Обидві організації вже зробили ставку на Warhound: Colos­sal має частку в стартапі та ліцензує йому свої технології.

Проблема, яку береться вирішити Warhound, цілком реальна: понад 80% службових собак для армії США нині імпортуються з Європи, а менш ніж половина з них проходить відбір для служби. Компанія хоче змінити цю ситуацію, створивши власну лінійку тварин із заданими генетичними характеристиками.

За основу візьмуть два породи — бельгійських малінуа та німецьких вівчарок. Клітинні лінії цих порід зберігатимуть у біобанку, а потім модифікуватимуть геном для покращення здоров’я, витривалості, швидкості, спритності та нюху. Ламм пояснює, що традиційне розведення часто призводить до успадкованих хвороб — дисплазії кульшових суглобів, м’язової атрофії, схильності до онкології, — які не дозволяють тваринам завершити підготовку.

Anduril зі свого боку забезпечить технічну складову: захисні жилети, окуляри та сенсорне обладнання, яке передаватиме інформацію про стан тварини та обстановку безпосередньо провідникам. Генетика та польове обладнання мають доповнювати одне одного, роблячи собак одночасно здоровішими та ефективнішими в бою.

Перші клоновані собаки мають з’явитися вже на початку 2027 року — їх вироблятиме дочірня компанія Colos­sal під назвою Via­Gen. Lamm розраховує, що тварини підуть у службу протягом двох наступних років. Серед потенційних замовників — Міністерство оборони США, поліцейські департаменти та рятувальні служби. Компанія вже провела брифінги для урядових структур і працює з Amer­i­can Humane Soci­ety над сертифікацією програми підготовки.

Серед інвесторів стартапу — In-Q-Tel, Sequoia та 8VC. Проект залишає відкритими питання нагляду та добробуту тварин, однак Warhound запевняє, що модифіковані собаки проходитимуть ту саму підготовку, що й звичайні армійські, а після відставки потраплятимуть до програм влаштування для ветеранів-тварин.