Ілон Маск планує побудувати аналог МКС

У NASA розкрили деталі про угоду з компанією SpaceX, яку уклали ще 15 червня. Договір має некомерційний характер, але може стати ключовим для агентства після завершення експлуатації Міжнародної космічної станції. У рамках угоди компанія SpaceX створить варіант корабля Star­ship для довготривалого перебування на орбіті Землі. Фактично на базі Star­ship створять орбітальну станцію, яка зможе замінити МКС після 2030 року.

SpaceX вже презентувала низку цільових призначень для Star­ship. Ракета зможе виводити у космос надвеликогабаритні вантажі, наприклад, телескопи наступного покоління. Вона ж дасть змогу запускати надвеликі партії супутників Star­link, а це своєю чергою зробить супутниковий інтернет дешевшим. Також Star­ship забезпечить доставляння людей на Місяць у рамках місії “Artemis‑3”, а в майбутньому — і на Марс.

При цьому Star­ship здійснюватиме і рутинні польоти у космос для доставляння екіпажів на орбітальні станції та звичайних супутників на земні орбіти. Star­ship також розглядають як спосіб швидкого доставляння вантажів і людей з однієї точки Землі в іншу. Тепер, якщо проект дійде до свого втілення, ракета може стати повноцінною МКС.

Спільна робота державної космічної агенції США і компанії Ілона Маска проводитиметься у рамках нової програми Col­lab­o­ra­tions for Com­mer­cial Space Capa­bil­i­ties (CCSC). У NASA очікують, що схожі програми зроблять космос доступнішим і дешевшим. В агентстві, наприклад, не планують після 2030 року утримувати державним коштом орбітальні станції. Цей сектор має стати комерційним а, отже — повністю окупним.

Важливо, що проектну частину роботи SpaceX буде виконувати своїм коштом. NASA візьме на себе роль експерта і порадника. Крім того, космічна агенція надасть SpaceX усі необхідні технології та дані, які будуть потрібні для завершення проекту.

У документах NASA новий проект представлений як “інтегрована архітектура низьких навколоземних орбіт”, що охоплює корабель Star­ship та інші програми SpaceX, зокрема капсулу Drag­on і широкосмугову мережу Star­link.

“Ця архітектура охоплює Star­ship як транспортний і космічний елемент низькоорбітального призначення, підтримуваний Super Heavy, Drag­on і Star­link, включно з транспортуванням екіпажу і вантажів, зв’язком, оперативною і наземною підтримкою”, — йдеться у повідомленні NASA.

Наразі незрозуміло, чи буде Star­ship використовувати для потреб орбітальної станції лише внутрішній простір відсіку для пілотів, чи передбачить перетворення одного або кількох паливних баків на населений модуль.