Науковці відкрили найстаріші зірки у галактиці Чумацький Шлях, що знаходяться коло Землі

Астрономи виявили у Чумацькому Шляху найстаріші зірки, які коли-небудь спостерігалися до цього часу. Вони перебувають у гало, що оточує галактичний диск. Ці зірки, які розташовані всього лише у 30 000 світлових років від Землі, мають вік від 12 до 13 мільярдів років.

Ці дослідження, опубліковані в журналі Month­ly Notices of the Roy­al Astro­nom­i­cal Soci­ety, використовували дані, зібрані за допомогою телескопа Mag­el­lan-Clay обсерваторії Лас Кампанас. Виявлені зірки мають низький вміст металів, зокрема стронцію та барію, що характерно для зірок, знайдених у надзвичайно слабких карликових галактиках, які, можливо, були попередниками Чумацького Шляху.

Дослідники також зазначили, що стародавні бідні на метал зірки рухаються у напрямку, протилежному більшості зірок гало Чумацького Шляху. Під час подальшого пошуку команда виявила ще 65 зірок з аналогічно низьким вмістом стронцію і барію.

“Ці зірки рухаються дуже швидко — сотні кілометрів на секунду, у зворотному напрямку”, — коментує астрофізикиня із Массачусетського технологічного інституту Анна Фребель. — “Вони наче перебувають на втіках! Ми поки що не знаємо причину цього, але це стало ключовим елементом загадки, який ми не очікували виявити”.

Нагадаємо — американські науковці створили унікальну астрономічну камеру LSST з роздільною здатністю 3200 мегапікселів, яку встановлять на Обсерваторії імені Віри Рубін у Чилі. Камера, вагою 3 тонни, стане ключем до нових відкриттів у космосі, дозволяючи зібрати безпрецедентну кількість даних про Всесвіт і відповісти на ключові питання про темну матерію і темну енергію.