У NASA назвали остаточну дату запуску історичної космічної місії Boeing Starliner

The Hill інформує: програма Star­lin­er компанії Boe­ing планує запустити свою першу пілотовану місію у космос вже у найближчі вихідні — і це попри те, що раніше NASA оголосило про остаточне скасування всіх планів.

І NASA, і Boe­ing затвердили ключовий тестовий політ, який стартує у суботу з космодрому на мисі Канаверал, штат Флорида. Перший тестовий політ, в якому візьмуть участь два астронавти NASA, має на меті досягти Міжнародної космічної станції.

Космічний корабель з астронавтами Баррі “Бутчем” Вілмором та Сунітою Вільямс підніметься на вершину ракети Atlas V, побудованої компанією Unit­ed Launch Alliance (ULA). Успішний політ на орбіту покаже, що програма може доставляти астронавтів на МКС і назад додому. У разі успіху компанія Boe­ing отримала б дозвіл від NASA на здійснення регулярних польотів.

Програма зіткнулася з проблемами і була змушена відкласти польоти у травні.

Політ був запланований на 6 травня. Його скасували через проблему з клапаном, технічну проблему, яка ще більше відтермінувала історичний зліт. Ще одна спроба, запланована на 17 травня, була відкладена через витік пального і необхідність проведення додаткових випробувань.

У середу компанія Boe­ing повідомила, що запасні можливості для запуску доступні у неділю, а деякі інші — 5 і 6 червня.

Минулого тижня диспетчери місії повідомили, що клапан був замінений, але витік гелію не буде усунутий до запланованого зльоту. “Ми можемо впоратися з цим конкретним витоком, навіть якщо швидкість витоку зросте в 100 разів”, — сказав Стів Стіч, керівник програми комерційних екіпажів NASA.

Якщо політ пройде за планом, екіпаж проведе на МКС тиждень, перш ніж повернеться на Землю.

Компанія Boe­ing розробляла програму Star­lin­er понад десять років, сподіваючись надати NASA ще одну опцію виряджання астронавтів на МКС. Після завершення місії Boe­ing буде прагнути скласти більшу конкуренцію компанії SpaceX, що належить Ілону Маску, яка перевозить астронавтів на МКС з 2020 року.