Вчені NASA розповіли про критичну проблему, яка зірвала історичний запуск космічного корабля від Boeing

Запланований політ космічного корабля Star­lin­er, розробленого компанією Boe­ing, було скасовано за кілька годин до запуску через технічні проблеми з ракетою-носієм Atlas V компанії Unit­ed Launch Alliance. Політ, який мав стати історичним, оскільки вперше мав вивести на орбіту астронавтів NASA, було заплановано на 6 травня. Запуск мав відбутися з космодрому на мисі Канаверал у Флориді, однак було перенесено через виявлену проблему з клапанами скидання кисню на верхньому ступені ракети. Про це пише Space.

Як повідомили представники NASA, клапани космічного корабля не були “у стані, що дозволяє здійснити такий важливий запуск”. Інженери Unit­ed Launch Alliance ведуть роботу над розв’язуванням цієї проблеми, і якщо вона буде усунута, нова спроба запуску може відбутися вже зранку 8 травня (за Києвом). Також розглядаються альтернативні дати запуску — 10 та 11 травня.

Астронавти Баррі Уілмор і Суніта Вільямс, які повинні були взяти участь у місії, є досвідченими космічними пілотами та ветеранами Військово-повітряних сил США. Вони мали провести на Міжнародній космічній станції близько тижня. Це мала бути перша місія з астронавтами для серії ракет Atlas з 1963 року.

NASA планує активно використовувати космічний корабель Star­lin­er для доставляння астронавтів та вантажів на МКС вже наступного року, доповнюючи можливості кораблів компанії SpaceX, яка досі залишалася єдиним приватним постачальником, що здійснює польоти на МКС.