Вчені NASA розповіли про критичну проблему, яка зірвала історичний запуск космічного корабля від Boeing

Запланований політ космічного корабля Starliner, розробленого компанією Boeing, було скасовано за кілька годин до запуску через технічні проблеми з ракетою-носієм Atlas V компанії United Launch Alliance. Політ, який мав стати історичним, оскільки вперше мав вивести на орбіту астронавтів NASA, було заплановано на 6 травня. Запуск мав відбутися з космодрому на мисі Канаверал у Флориді, однак було перенесено через виявлену проблему з клапанами скидання кисню на верхньому ступені ракети. Про це пише Space.

Як повідомили представники NASA, клапани космічного корабля не були «у стані, що дозволяє здійснити такий важливий запуск». Інженери United Launch Alliance ведуть роботу над розв’язуванням цієї проблеми, і якщо вона буде усунута, нова спроба запуску може відбутися вже зранку 8 травня (за Києвом). Також розглядаються альтернативні дати запуску — 10 та 11 травня.

Астронавти Баррі Уілмор і Суніта Вільямс, які повинні були взяти участь у місії, є досвідченими космічними пілотами та ветеранами Військово-повітряних сил США. Вони мали провести на Міжнародній космічній станції близько тижня. Це мала бути перша місія з астронавтами для серії ракет Atlas з 1963 року.

NASA планує активно використовувати космічний корабель Starliner для доставляння астронавтів та вантажів на МКС вже наступного року, доповнюючи можливості кораблів компанії SpaceX, яка досі залишалася єдиним приватним постачальником, що здійснює польоти на МКС.