Науковці виявили у Чумацькому Шляху нове зоряне скупчення, що є найяскравішим у космосі

Астрономи відкрили нове зоряне скупчення в Чумацькому Шляху, що містить сім зірок надгігантів. Скупчення розташоване на відстані 24 000 світлових років від Землі.

Зоряні скупчення — це групи зірок зі спільним походженням, пов’язані гравітацією. Вивчення таких скупчень допомагає краще розуміти процеси формування та еволюції зірок.

Нове скупчення, назване Bar­ba 2, містить 201 зірку, серед яких особливо виділяються сім надгігантів: один жовтий, п’ять червоних і один блакитний. Надгіганти є одними з найяскравіших зірок у Всесвіті, які можуть перевищувати яскравість Сонця в мільйон разів і бути в тисячі разів більшими.

Надгіганти живуть відносно недовго за космічними мірками, всього кілька мільйонів років, порівняно з 10 мільярдами років життя таких зірок, як Сонце. Вони є основними джерелами гелію, який викидається після їх вибуху в міжзоряне середовище.

Скупчення Bar­ba 2 має діаметр ядра понад п’ять світлових років. Астрономи з’ясували, що в цьому скупченні немає сильних рухів зірок і воно не розширюється. Додаткові спостереження потрібні для кращого розуміння природи цього зоряного скупчення.

Bar­ba 2 було виявлено ще у 2014 році астрономом Родольфо Барбою, який шукав нові зоряні скупчення. Назву скупченню було дано на честь астронома, який його відкрив, а нові дослідження підтвердили його існування за допомогою даних з космічного телескопа Gaia.