Вчені NASA створили інноваційних роботів для пошуку інопланетян у Сонячній системі

Команда NASA розробила мініатюрних роботів SWIM (Sens­ing With Inde­pen­dent Microswim­mers). Вони одного дня вирушать до підводного океану на супутнику Юпітера, Європі, для пошуку ознак життя.

Ці автономні роботи вже пройшли успішні випробування у басейні Каліфорнійського технологічного інституту (Cal­tech), демонструючи маневреність і здатність до виконання складних завдань.

Роботи SWIM мають клиноподібну форму і приводяться в рух пропелерами. Під час випробувань вони виконували різні маневри, включаючи “газонокосильний” рух та формування слів.

Розроблені для роботи у складних умовах, роботи зможуть виявляти хімічні й температурні сигнали, які можуть свідчити про наявність життя.

Цілі місії та технології:

• Призначення: дослідження підлідного океану Європи, що, за оцінками вчених, містить удвічі більше рідкої води, ніж усі океани Землі.
• Конструкція: роботи друкуються на 3D-принтерах із недорогих матеріалів, оснащуються сенсорами для вимірювання температури, тиску, кислотності, провідності та хімічного складу.
• Розмір: нинішній прототип має довжину 42 см, але майбутні моделі будуть менші за смартфон — близько 12 см.
• Комунікація: інтегровані системи бездротового зв’язку для передачі даних і визначення місця розташування.

Інженери наразі тестують роботів у симуляціях, що відтворюють тиск і гравітацію Європи. Це допомагає оптимізувати їхній дизайн і функціональність для роботи в екстремальних умовах.

Очікується, що ці роботи стануть важливим інструментом у майбутніх місіях, таких як Europa Clip­per, яка у 2030‑х роках розпочне чотирирічне дослідження супутника, аби визначити його потенціал для підтримки життя.

Розробка SWIM є революційним кроком у дослідженні Сонячної системи, відкриваючи нові горизонти у пошуку інопланетного життя.