Науковці вперше пояснили природу аномального сірого полярного сяйва

Дослідники з Університету Калгарі (Канада) виявили можливу причину появи незвичайного блідо-сірого відтінку у полярних сяйвах. Нові спостереження, проведені за допомогою спектрального аналізу, свідчать, що цей феномен може бути наслідком хімічних реакцій в атмосфері, схожих на ті, що створюють рідкісне явище під назвою STEVE (Strong Ther­mal Emis­sion Veloc­i­ty Enhance­ment), пише Sci­ence Alert.

Незвичайний відтінок вперше помітили спостерігачі за північними сяйвами, проте до цього часу не було пояснень його природи. Дослідники припускають, що сірі плями виникають унаслідок нагрівання в межах активного сяйва, що запускає хімічні реакції, які випромінюють безперервний спектр електромагнітних хвиль.

Нове обладнання для спостережень, зокрема Tran­si­tion Region Explor­er, дозволило отримати високоякісні зображення полярних сяйв і провести спектральний аналіз. Вчені виявили, що ці сірі плями можуть охоплювати площі від десятків до сотень кілометрів і часто інтегровані у динамічні структури сяйва.

Феномен STEVE, схожий на виявлений ефект, також має незвичний спектр випромінювання та виглядає як окремі сірувато-фіолетові смуги на небі. Хоча обидва явища мають певні спільні риси, сіруваті плями більше пов’язані з активними сяйвами, а не є окремими структурами.

Подальші дослідження, моделювання атмосферних шарів у лабораторних умовах і нові дані про сіруваті плями можуть дати глибше розуміння цих незвичайних атмосферних явищ. Результати дослідження опубліковані в журналі Nature Com­mu­ni­ca­tions.