Вчені давно переконані, що Марс колись був багатим на воду — про це свідчать сліди стародавніх річок, річищ, а також мінерали, що могли утворитися лише у рідкій воді. Однак питання, куди зникла ця вода і чи залишилася вона під поверхнею планети, досі викликає гострі суперечки.
Нове дослідження, опубліковане у журналі Proceedings of the National Academy of Sciences, ставить під сумнів гіпотезу про великі запаси рідкої води в корі Марса. Один із провідних планетологів США Брюс Якоскі з Університету Колорадо запропонував альтернативне пояснення даних, отриманих місією NASA InSight.
Раніше, у 2024 році, команда науковців під керівництвом Вона Райта з Інституту океанографії Скриппса припустила: марсіанська кора містить величезну кількість водонасичених гірських порід. За їхніми розрахунками, якщо цю воду рівномірно розподілити по всій планеті, то утворився б шар товщиною до 2 кілометрів.
Проте Якоскі звертає увагу на інший аспект — модель Райта ґрунтувалася на припущенні, що майже всі пори у породах заповнені саме рідкою водою. За словами Якоскі, ці пори можуть бути заповнені також льодом або взагалі порожні. І така структура цілком могла б пояснити дані про сейсмічні хвилі, які зафіксував апарат InSight.
Науковець зазначає, що поточні спостереження не дають остаточної відповіді — є рідка вода у корі Марса чи ні. Розрахунки Якоскі пропонують ширший діапазон можливого вмісту води — від нуля до 2 кілометрів глобального шару.
Це означає, що питання марсіанських водних запасів залишається відкритим. Подальші місії, за словами Якоскі, можуть пролити світло на справжню структуру кори Червоної планети й нарешті дати відповідь — чи є на Марсі запаси рідкої води, чи її давно вже немає.