Вчені відкрили унікальну екзопланету, що самознищується на близькій відстані від Землі

Астрономи зафіксували рідкісне космічне явище — кам’яниста екзопланета BD+05 4868 Ab, схожа за складом на Землю, втрачає свою масу під впливом надвисокої температури, утворюючи гігантський хвіст з випаруваного матеріалу завдовжки близько 9 мільйонів кілометрів. Цей хвіст нагадує кометний і складається з пилу та розплавленої речовини, яку планета викидає в космос, поступово руйнуючись.

BD+05 4868 Ab розташована на відстані 140 світлових років від Землі й обертається навколо своєї зірки всього за 30 годин, перебуваючи до неї у 20 разів ближче, ніж Меркурій до Сонця. Її поверхня, за припущеннями вчених, покрита океаном гарячої магми. Через сильне нагрівання й низьку гравітацію планета поступово втрачає свою оболонку — за прогнозами, вона повністю зникне приблизно через 1–2 мільйони років.

Це лише четверта подібна планета, відома науці. Інші три — KIC 12557548 b, KOI-2700b та K2-22b — мають схожі ознаки: розташовані дуже близько до своїх зірок, мають хвости й поступово випаровуються. Унікальність BD+05 4868 Ab полягає в тому, що вона має не лише основний, а й додатковий, менший хвіст, який тягнеться перед планетою — що є рідкісним астрономічним спостереженням.

Особливу цінність об’єкт становить для науки тим, що вчені мають змогу фактично «зазирнути» всередину планети, вивчаючи її викиди у космос. Такий природний процес розкриває склад планети, що зазвичай є недоступним для дистанційних методів дослідження. Це відкриття дає змогу краще зрозуміти хімічну будову кам’янистих світів за межами Сонячної системи та оцінити їхню потенційну придатність до життя.

Подальші дослідження BD+05 4868 Ab допоможуть астрономам краще зрозуміти еволюцію планет, які знаходяться у вкрай несприятливих умовах, та уточнити характеристики планет земного типу в інших зоряних системах.