Американські астрономи пояснили, чому людство не може зафіксувати інопланетні цивілізації у космосі

Астрономи припускають, що технологічні цивілізації у Всесвіті можуть бути помітними лише протягом ультракороткого періоду — буквально «космічного мигтіння». Нове дослідження, проведене науковцями з Університету Манчестера та Університету Лос-Анджелеса, показує: навіть якщо розумне життя поширене у нашій галактиці, його технологічна активність триває настільки недовго, що ми можемо просто не встигнути її зафіксувати.

Моделюючи еволюцію цивілізацій, дослідники виявили, що період їхньої «детектованості» — тобто здатності випромінювати сигнали, які можна виявити з Землі — триває лише кілька сотень або тисяч років. Це мізерна частка у масштабах віку Галактики, яка існує понад 13 мільярдів років. Як зазначає провідний автор роботи доктор Себастьян Сейдж, ми шукаємо «маяки, які спалахують і гаснуть у часі, вимірюваному людськими цивілізаціями, а не космічними епохами».

Моделі також враховують ризики самознищення або технологічного занепаду. Цивілізації можуть швидко досягати піку розвитку — з появою радіозв’язку, штучного інтелекту чи міжпланетних польотів — але потім зникати через екологічні катастрофи або переходити у стан «мовчання», припиняючи випромінювати сигнали. Це частково пояснює «парадокс Фермі» — чому ми досі не знайшли ознак позаземного розуму, хоча ймовірність його існування висока.

Науковці сподіваються, що нові обсерваторії, зокрема Square Kilo­me­tre Array (SKA) в Південній Африці та Австралії, зможуть підвищити шанси виявити ці короткі вікна активності. Проте навіть за найсприятливіших умов, виявлення іншої цивілізації буде справжнім везінням. Як підсумовують автори дослідження, ми «шукаємо іскри розуму у темряві, що триває мільярди років».