Американські розробники представили міжконтинентальну балістичну ракету LGM-35A Sentinel

ВПС США переводять міжконтинентальну балістичну ракету LGM-35A Sen­tinel у вирішальну інженерну фазу, проте ключове питання залишається відкритим — скільки ядерних боєзарядів буде встановлено на кожній ракеті. Після завершення дії договору New START відсутність обмежень робить це рішення стратегічно важливим для потенціалу швидкого удару та політики стримування.

Sen­tinel створюється як триступенева твердопаливна ракета нового покоління, розрахована на десятиліття експлуатації та цифрову модернізацію. Під носовим обтічником розміщено післярозгінний блок із рідинною установкою для точного орієнтування та розведення бойових блоків, що дозволяє застосовувати як кілька боєзарядів у конфігурації MIRV, так і засоби подолання ПРО.

Базовий план передбачає один боєзаряд W87‑0 на ракету, з подальшим переходом на новий W87‑1. Вища вантажопідйомність Sen­tinel теоретично дозволяє розміщення двох або трьох боєзарядів, але офіційно заявлений намір — залишити конфігурацію одно боєзарядною. Це рішення може бути змінене на рівні політичного керівництва.

W87‑1 стане першим нововиробленим ядерним боєзарядом США за десятиліття, із покращеними характеристиками безпеки та технологічності. Його розміщуватимуть у новій оболонці Mk21A від Lock­heed Mar­tin, яка вже пройшла без’ядерні льотні випробування. Nation­al Nuclear Secu­ri­ty Admin­is­tra­tion повідомила про виготовлення першого кваліфікованого плутонієвого «піта», що відкриває шлях до нарощування запасів.

Sen­tinel має замінити парк Min­ute­man III, де нині розгорнуто близько 400 ракет із одним боєзарядом потужністю 300–335 кт. Нова система забезпечить гарантований швидкий стратегічний удар із часом підльоту близько 30 хвилин, залишаючи США простір для гнучкого коригування бойового навантаження в умовах зростаючої конкуренції ядерних держав.