Американські розробники представили міжконтинентальний балістичний ракетний комплекс LGM-35A Sentinel

ВПС США активно готуються до розгортання нового міжконтинентального балістичного ракетного комплексу LGM-35A Sentinel, який замінить наявні ракети Minuteman III.

Sentinel — це наступник із сучаснішою архітектурою, кращою кіберзахищеністю та підвищеною гнучкістю завдяки модульній конструкції. Його розгортання має розпочатися у 2029 році, з використанням існуючих боєголовок W87−0, допоки не буде готова нова W87−1.

Sentinel замінить 400 ракет Minuteman III, розміщених на базах F.E. Warren (Вайомінг), Malmstrom (Монтана) та Minot (Північна Дакота). Загалом програма включає модернізацію понад 600 об'єктів інфраструктури, включаючи 450 шахт і підземних центрів управління запуском на площі близько 40 000 квадратних миль.

Попри стратегічну важливість програми, вона зіштовхнулася з перевищенням витрат і затримками. У січні 2024 року Пентагон повідомив про зростання вартості ракети на 37% (з $ 118 млн до $ 162 млн у цінах 2020 року), що спричинило критичний перегляд програми. Перші випробування польоту Sentinel відкладено до 2026 року. Це також впливає на розробку бойової частини W87−1 і нового повертаємого апарата Mk21A.

Керівництво ВПС США підкреслює, що продовження ресурсу старих Minuteman III вже неефективне з огляду на їхню надійність. Натомість ведеться активна робота з модернізації інфраструктури, а також розробляється план для забезпечення постійної бойової готовності 400 МБР навіть під час переходу на Sentinel.

Попри всі складнощі, програма Sentinel залишається основою стратегії ядерного стримування США, спрямованою на збереження сучасної та ефективної ядерної тріади в умовах зростання загроз із боку таких держав, як Китай та Росія.