Американські розробники представили нову ракету AIM-174B класу «повітря–повітря» для винищувачів F/A‑18E Super Hornet

Військово-морські сили США почали оснащувати винищувачі F/A‑18E Super Hor­net новими ракетами AIM-174B класу «повітря–повітря», розробленими на основі зенітної ракети SM‑6 (RIM-174). Це повертає американським авіаносним крилам можливості наддалекої дальності, яких не було з часів списання AIM-54 Phoenix у складі F‑14 Tom­cat.

AIM-174B має значно більшу дальність ураження, ніж AIM-120D AMRAAM (понад 160 км), і за оцінками аналітиків може наближатися до 370 км — дальності SM‑6. Наведення здійснюється за допомогою активної радарної головки від AMRAAM, а корекції траєкторії можливі через канал зв’язку не лише від літака-носія, але й від літаків E‑2D Hawk­eye чи надводних кораблів, що дозволяє максимально реалізувати потенціал у мережево-центричній архітектурі.

Інтеграція AIM-174B відбувається на тлі розгортання Китаєм ракет PL-15 і PL-17, нових авіаносців на зразок Fujian і стелс-винищувачів J‑20. Наявність цих систем розширює китайські можливості у стратегії A2/AD (anti-access/area-denial), але AIM-174B дозволяє ВМС США вести бій на порівняних чи навіть більших відстанях.

У порівнянні з російською ракетою Р‑37М (до 300 км), AIM-174B має перевагу завдяки тісній інтеграції з системами сенсорів і управління ВМС США. Це робить її гнучкішою та живучішою в умовах сучасного бою. На відміну від китайських розробок, американська ракета спирається на перевірену базу SM‑6 і широку мережу цілевказання від літаків і кораблів.

Вперше AIM-174B продемонстрували під час навчань North­ern Edge 2025 на борту авіаносця USS Abra­ham Lin­coln. Нове озброєння суттєво розширює бойовий потенціал F/A‑18E, забезпечуючи їх здатністю перехоплювати літаки-розвідники, бомбардувальники й винищувачі противника ще до наближення до авіаносних ударних груп. Це підвищує роль американських авіаносців у стримуванні Китаю та Росії в Індо-Тихоокеанському регіоні.