Американські розробники представили новий універсальний бойовий літак Pathfinder

Військово-повітряні сили США (USAF) розпочали льотні випробування експериментальної моделі літака Blend­ed-Wing Body (BWB), відомої як “Pathfind­er”. Проект спрямований на створення енергоефективного літака з меншими витратами палива та більшою вантажністю, який зможе використовуватися як у військових, так і в цивільних цілях, інформує The Avion­ist.

Концепція Blend­ed-Wing Body поєднує крила і фюзеляж в єдину структуру, що зменшує аеродинамічний опір і дозволяє скоротити споживання палива до 30%. Поточні випробування виконуються на субмасштабній моделі з розмахом крил понад 7 метрів, яка становить 12,5% від розміру майбутнього літака. Зібрані дані допоможуть інженерам удосконалити програмне забезпечення управління польотом і підтвердити розрахунки аеродинамічних характеристик.

Розробку повнорозмірного літака, заплановану на 2027 рік, очолює компанія Jet­Ze­ro у співпраці з Northrop Grum­man. Основні виклики включають герметизацію некруглого фюзеляжу, що вимагає використання новітніх композитних матеріалів для забезпечення міцності й легкості конструкції.

На проект вже виділено $230 мільйонів із бюджету USAF і близько $300 мільйонів від приватних інвесторів. Це важливий крок до створення енергоефективної авіації, яка може змінити підходи до перевезень у майбутньому. Перший політ повнорозмірної моделі очікується у вересні 2027 року.