Американські розробники представили новий універсальний бойовий літак Pathfinder

Військово-повітряні сили США (USAF) розпочали льотні випробування експериментальної моделі літака Blended-Wing Body (BWB), відомої як «Pathfinder». Проект спрямований на створення енергоефективного літака з меншими витратами палива та більшою вантажністю, який зможе використовуватися як у військових, так і в цивільних цілях, інформує The Avionist.

Концепція Blended-Wing Body поєднує крила і фюзеляж в єдину структуру, що зменшує аеродинамічний опір і дозволяє скоротити споживання палива до 30%. Поточні випробування виконуються на субмасштабній моделі з розмахом крил понад 7 метрів, яка становить 12,5% від розміру майбутнього літака. Зібрані дані допоможуть інженерам удосконалити програмне забезпечення управління польотом і підтвердити розрахунки аеродинамічних характеристик.

Розробку повнорозмірного літака, заплановану на 2027 рік, очолює компанія JetZero у співпраці з Northrop Grumman. Основні виклики включають герметизацію некруглого фюзеляжу, що вимагає використання новітніх композитних матеріалів для забезпечення міцності й легкості конструкції.

На проект вже виділено $ 230 мільйонів із бюджету USAF і близько $ 300 мільйонів від приватних інвесторів. Це важливий крок до створення енергоефективної авіації, яка може змінити підходи до перевезень у майбутньому. Перший політ повнорозмірної моделі очікується у вересні 2027 року.