Астронавти здійснили один із найбільш небезпечних маневрів у космосі за всю історію польотів

Команда місії Voyager‑1 успішно провела складну операцію з перемикання на іншу групу двигунів, щоб зберегти орієнтацію зонда після того, як його паливні трубки забилися через 47 років перебування в космосі. Зонд використовує двигуни для підтримання напрямку своєї антени на Землю для отримання команд і надсилання даних. Проте з часом у паливних трубках утворилися корки через діоксид кремнію. Своєю чергою, це вплинуло на ефективність роботи двигунів.

Після попередніх проблем із засміченням у 2002 та 2018 роках, коли команда вже перемикала зонд на інші двигуни, у 2024 році ситуація повторилася, і довелося знову змінювати активні двигуни. Однак через вимкнення непотрібних бортових систем, зокрема обігрівачів, через економію енергії, операція стала більш ризикованою. Двигуни, що були вимкнені, охололи настільки, що їх увімкнення могло пошкодити систему.

Інженери вирішили тимчасово відключити один з основних обігрівачів зонда, щоб розморозити двигуни й безпечно перемикнутися на іншу групу. Операція пройшла успішно, і Voyager‑1 знову може коригувати своє положення відносно Землі.

Космічні зонди Voy­ager досліджують міжзоряний простір, і команда місії намагається максимально продовжити їхню роботу, попри постійно зростальні технічні складнощі через вік апаратів.