Астрономи хочуть збити комету 3I/ATLAS за допомогою космічного апарата

Dai­ly Mail інформує: вчені фіксують безпрецедентну можливість — у Сонячну систему влетів новий міжзоряний об’єкт, названий 3I/ATLAS. Це лише третій подібний “гість” за історію спостережень після знаменитих ‘Oumua­mua у 2017 році та комети Борисова у 2019-му. 3I/ATLAS було виявлено NASA 1 липня 2025 року, і він вже за кілька місяців (30 жовтня) пройде найближче до Сонця на відстані 210 мільйонів кілометрів, а потім назавжди залишить Сонячну систему.

Через унікальність цього явища науковці різних країн шукають шляхи, як встигнути надіслати космічний апарат для перехоплення 3I/ATLAS до того, як він зникне. Об’єкт рухається зі швидкістю понад 60 км/с, тож встигнути дістатися до нього з Землі майже неможливо. Серед пропозицій — перенаправити наявні зонди, зокрема Juno біля Юпітера чи апарати, які зараз працюють на орбіті Марса.

Професор Гарварду Аві Леб пропонує використати всю залишкову енергію Juno, який мав би завершити свою місію у вересні 2025 року, для перехоплення 3I/ATLAS у березні 2026 року. Однак частина астрономів сумнівається у можливості такої операції через технічні обмеження та нестачу пального. Також обговорюється ідея використати апарати на орбіті Марса, наприклад Mars Odyssey, які за наявності достатньої кількості пального могли б встигнути зустріти об’єкт.

Детальне вивчення 3I/ATLAS дозволило б отримати унікальні зразки пилу, льоду та зробити знімки з близької відстані — тобто вперше напряму дослідити міжзоряний матеріал. Це допоможе зрозуміти процеси формування планетних систем, потенційне походження органіки й навіть перевірити гіпотези щодо можливого штучного походження об’єкта. Дискусії підігріває той факт, що на поточних знімках 3I/ATLAS не має характерного “кометного хвоста”, а траєкторія виглядає незвичною.