Астрономи назвали ключові місця для пошуків інопланетного життя у Сонячній системі

Вчені виділяють кілька потенційних місць існування життя в Сонячній системі. Найбільше уваги приділяють Марсу, де в минулому існували океани та річки.

Марсоходи Curios­i­ty та Per­se­ver­ance ведуть пошук слідів життєздатних умов на Червоній планеті. Per­se­ver­ance збирає зразки порід для доставляння на Землю, деякі з яких можуть містити ознаки давнього мікробного життя.

Венера також розглядається як можливе середовище для мікроорганізмів. Попри екстремально гарячу поверхню та отруйну атмосферу з сірчаною кислотою, дослідники припускають можливість існування життя у верхніх шарах хмар. MIT готує місію Morn­ing Star для відбору проб венеріанської атмосфери.

Серед супутників планет найперспективнішими вважають Енцелад та Європу. Обидва мають підповерхневі океани під товстим крижаним покривом. З Енцелада вириваються гейзери води, в яких виявлено всі ключові хімічні елементи для життя. Океан Європи підігрівається приливними силами Юпітера, створюючи умови, подібні до земних гідротермальних джерел.

Титан, супутник Сатурна, має густу атмосферу та метановий цикл, схожий на земний водний цикл. Місія Cassi­ni та зонд Huy­gens показали можливість утворення там складних органічних молекул. NASA готує місію Drag­on­fly з дроном-октокоптером для вивчення поверхні та атмосфери Титана.

Карликова планета Церера також викликає інтерес через можливі запаси рідкої води під крижано-кам’янистою оболонкою. Дослідники відзначають, що з поглибленням знань про Сонячну систему зростає кількість виявлених потенційно придатних для життя середовищ.

Вчені застерігають, що можливе життя найімовірніше буде мікроскопічним та не зможе самостійно встановити контакт з людством.