Астрономи планують революційні зміни у класифікації космічних планет галактики Чумацький Шлях

У 2006 році Плутон втратив свій статус дев’ятої планети Сонячної системи та став карликовою планетою. Однак група астрономів наполягає на перегляді визначення планети, щоби включити до нього і світи, які не обертаються навколо Сонця. Вчені представили свою статтю на сервері препринтів arXiv напередодні Генеральної асамблеї Міжнародного астрономічного союзу (МАС), яка відбудеться у серпні, інформує Gizmodo.

Основну увагу вчені приділяють тисячам екзопланет — світів за межами Сонячної системи, які не включені в актуальне визначення планети. NASA вже підтвердило існування майже 6 тисяч екзопланет, хоча вважається, що у видимій частині Всесвіту їх мільярди. Автори статті пропонують нове визначення планети, яке не обмежується лише об'єктами в нашій Сонячній системі.

Згідно з поточним визначенням, прийнятим МАС у 2006 році, планета повинна відповідати трьом критеріям: вона обертається навколо своєї зірки (як Земля навколо Сонця), має достатньо велику масу, щоби бути переважно круглою, і повинна мати значний вплив на орбітальну стабільність інших об'єктів у своїх околицях. Проте нове визначення пропонує включити планети, які обертаються навколо однієї або декількох зірок, коричневих карликів або залишків зірок, мають масу більше 10²³ кг, але менш як 13 мас Юпітера.

Нове визначення також включає планети-ізгої, які вільно переміщуються по космосу та не пов’язані зі зірками. За словами астрономів, таке визначення, прив’язане до маси, усуває суперечки щодо відповідності конкретного об'єкта поняттю «планета». Плутон, з масою приблизно 1,31 на 10²² кг, не відповідає новому визначенню.

У серпні астрономи представлять свої пропозиції МАС, і вони будуть розглянуті. Якщо гіпотезу приймуть, то тисячі світів, які зараз називаються екзопланетами, стануть просто планетами.