Астрономи попередили про рідкісне планетарне затемнення, що відбудеться вдруге в історії існування Всесвіту

Астрономи очікують на рідкісне небесне явище у системі Kepler-89: можливе повторення планетарного затемнення, коли дві екзопланети одночасно проходять перед своєю зіркою та перекривають одна одну. Це явище, відоме як «ексозизигія», вперше спостерігали у 2010 році — тоді планета Kepler-89Ae частково закрила Kepler-89Ad, і це стало першим підтвердженим випадком планета-планета затемнення поза межами Сонячної системи.

Команда під керівництвом Теруюкі Хірано з Токійського технологічного інституту прогнозує, що подія може повторитися вже у квітні цього року. Втім, точна дата залишається невизначеною через складні динамічні взаємодії між планетами та можливу присутність інших тіл у системі.

Ймовірно, спостереження за явищем цього разу можуть не відбутися. Європейський телескоп CHEOPS не зможе зафіксувати систему через її розташування поблизу Сонця, а заявка на використання телескопа Hub­ble була відхилена. Хірано визнає, що наразі немає доступних інструментів для повного моніторингу події.

Попри це, значення планета-планета затемнень виходить далеко за межі їхньої рідкісності. Такі явища дозволяють напряму вимірювати нахил орбітальних площин двох планет — параметр, який зазвичай дуже складно визначити. Це дає нові дані про архітектуру далеких планетних систем.

Систему Kepler-89 відкрили майже два десятиліття тому завдяки місії NASA Kepler. Відтоді дослідження екзопланет значно просунулися завдяки телескопам JWST, TESS та CHEOPS. У найближчі роки очікується запуск нової місії ESA PLATO, яка має знайти планети з довгими періодами обертання, включно з потенційно придатними для життя.

Якщо цьогорічне затемнення не вдасться зафіксувати, команда планує розрахувати наступне. Вчені сподіваються, що майбутні умови будуть сприятливішими для спостережень і дозволять отримати унікальні дані про динаміку екзопланетних систем.