Астрономи розповіли, чи переживе Земля загибель Сонця

У новому дослідженні астрономи припускають, що Земля може уникнути знищення, коли Сонце пройде свою фінальну фазу розвитку та перетвориться на білого карлика. Хоча це станеться приблизно через 5 мільярдів років, спостереження за іншими зоряними системами вже сьогодні дають підстави для оптимізму. Зокрема, виявлено кам’янисту екзопланету, яка пережила загибель своєї зорі й досі обертається навколо білого карлика — зірки, що є залишком після вибуху червоного гіганта.

Сонце, згідно з актуальними науковими моделями, поступово вичерпає водневе паливо, після чого його ядро почне стискатися і нагріватися. Це спричинить перетворення на червоного гіганта, що, ймовірно, поглине Меркурій і Венеру. Щодо Землі, існують два варіанти: або вона буде знищена, або ж залишиться на безпечній відстані, подібно до згаданої екзопланети.

Втім, виживання планети не гарантує виживання життя на ній. За оцінками дослідників, включно з Кемінгом Чжаном з Каліфорнійського університету, вже через мільярд років океани Землі випаруються через підсилення парникового ефекту, спричиненого старінням Сонця. Атмосфера втратить вологу, а сама планета стане непридатною для життя задовго до того, як перетворення зорі досягне критичної фази.

Однак у цьому сценарії може з’явитися нова надія для людства: супутники газових гігантів, зокрема Європа (Юпітер) і Енцелад (Сатурн), які мають запаси підлідної води. Під час фази червоного гіганта Сонце стане достатньо яскравим, щоб прогріти ці об'єкти, потенційно зробивши їх придатними для життя.

Таким чином, хоча Земля врешті стане холодною та нежилою, приклади з інших зоряних систем показують, що сама планета може фізично зберегтися. А людство, якщо зуміє зберегти себе, може знайти новий дім у межах Сонячної системи.