Астрономи створили інноваційний метод виявлення астероїдів, що загрожують Землі

Вчені з Массачусетського технологічного інституту (MIT) розробили метод для виявлення астероїдів у головному поясі. Він розташований між орбітами Марса та Юпітера. Завдяки цьому підходу вдалося ідентифікувати 138 нових космічних об'єктів, розміри яких варіюються від автобуса до стадіону. Тепер вчені можуть відстежувати навіть найменші астероїди, що значно підвищує точність прогнозів щодо їхньої траєкторії та можливих наближень до Землі.

Новий підхід використовує обробку зображень, спочатку отриманих телескопами для дослідження екзопланет. Метод «зсуву та складання» дозволив побачити слабкі астероїди на фоні шуму в зображеннях. Спочатку він був застосований до даних телескопів TRAPPIST та SPECULOOS. Згодом метод застосували до інфрачервоних спостережень, отриманих за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба (JWST).

Дослідники вважають, що ці результати допоможуть краще розуміти процеси утворення астероїдів та їхні зіткнення. А також сприятимуть покращенню планетарного захисту.

«Ми тепер можемо виявляти астероїди значно раніше, коли вони ще знаходяться далеко від Землі, що дозволяє краще прогнозувати їхню орбіту», — зазначив провідний автор дослідження.

Цей прорив відкриває «новий, досі недосліджений простір» та демонструє, як сучасні технології здатні кардинально змінити наші можливості у вивченні Сонячної системи.