Астрономи відкрили 70 планет Чумацького Шляху, що можуть змінювати своє місце перебування

Астрономи виявили щонайменше 70 вільних мандрівних планет у Чумацькому Шляху — це найбільша група так званих «блукаючих» планет, відома на сьогодні. Ці об'єкти, що мають масу, подібну до планет Сонячної системи, не обертаються навколо зірок і вільно рухаються між зорями. Їхнє відкриття стало можливим завдяки об'єднанню даних з наземних телескопів ESO у Чилі та космічного телескопа Gaia.

Спостереження проводились у регіоні неба, що охоплює сузір'я Скорпіона та Змієносця. Завдяки ширококутним камерам та чутливим інфрачервоними приладами дослідники змогли ідентифікувати ці планети, які все ще випромінюють слабке тепло після свого утворення. Сканування охопило близько 20 років спостережень, у яких аналізувалися мільйони об'єктів за кольорами, яскравістю та рухом.

Дослідники підкреслюють, що кількість виявлених планет може коливатись від 70 до 170, залежно від віку зоряної області. Визначити точну масу планет поки що складно, тож для класифікації вони покладаються на яскравість. За словами науковців, ці планети могли утворитися як результат краху газових хмар або бути викинутими з планетних систем своїх зірок.

Завдяки таким відкриттям з’являються нові можливості для розуміння формування планет. Астрономи очікують, що майбутній Надзвичайно Великий Телескоп (ELT), який зараз будується в пустелі Атакама, дозволить отримати набагато більше даних про ці об'єкти.

Дослідження стало важливою віхою у вивченні «галактичних кочівників» і підкреслює потенціал міжнародної наукової співпраці у розкритті найзагадковіших явищ у нашому Всесвіті.